Збір соняшника комбайнами слід розпочинати при настанні господарської стиглості 85-90% корзинок. Комбайн зрізає кошики і обмолочує їх. Насіння потрапляє в бункер, а обмолочені кошики вантажать у транспортний засіб і доставляють на корм тваринам, або залишають на полі. Стебла, що залишились на полі, подрібнюються дисковими лущильниками. За допомогою універсальних подрібнювачів стебла під час збирання подрібнюють і розкидають по полю.
Збір соняшника після дозрівання
Про дозрівання соняшника свідчать такі ознаки:
- пожовтіння тильного боку кошика;
- в'янення та опадання язичкових квіток;
- нормальне забарвлення сім’янок, у відповідності до виду чи гібриду;
- затвердіння ядра в сім’янках;
- засихання більшості листя.
За вологістю насіння та забарвленням корзинок можна виділити три ступені стиглості: жовтий, бурий і повний. При жовтій стиглості листя та тильна сторона кошиків забарвлюються в лимонно-жовтий колір, біологічна стиглість насіння складає 30-40%. При бурій стиглості кошики мають темно-буре забарвлення, вологість насіння складає 12-14% ( господарська стиглість). При настанні повної стиглості вологість насіння складає 10-12%, рослини сухі, ламкі, сім’янки осипаються.
В південних регіонах України збирання соняшника варто розпочинати, коли кошики мають темно-бурий чи темно-сірий колір і ніжну висушену структуру. Вологість насіння має складати 12-14%. В північних районах України, де під час збору урожаю буває нестабільна погода, розпочинати збір соняшника можна при граничних нормах вологості -17%. Затримка початку збирання врожаю на 5-6 днів здатна спричинити значну втрату насіння.
Вимолочене насіння перед закладанням на зберігання необхідно обов’язково очистити та просушити. Вологе насіння швидко зігрівається, стає гірким та втрачає властивість до проростання.