Семечки современных сортов подсолнечник содержат жира до 50%, белка 16-16,5%, и в сумме до 65,5%. Благодаря этому, выращивание масличных культур решает проблемы производства растительных масел и замены животных жиров.
Запасные белки подсолнечника обладает превосходной перевариваемостью (90%), а также биологической активность до 55-60%, что в совокупности составляет отличительные качества от большинства растительных белков.
Процентное содержание протеина в семенах подсолнечника показатель весьма вариабельный. Так, современные гибриды предусматривают от 28 до 35%.
На показатель содержания протеина в семечках влияют почвенно-климатические условия, экология и многие другие факторы. Неблагоприятные условия для синтеза жира, такие как высокая температура воздуха, важность стимулируют увеличение содержание белка.
Применяя возделывание на орошении, содержание протеина в семечке увеличивается, в среднем на 7%, особенно это актуально для южных регионов или засушливых погодных условий.
Эта технология дает гарантию синтеза в семечке подсолнечника большего количества водорас¬творимых белков, таких как альбумины, а при небла¬гоприятных условиях (засуха, высокая темпе¬ратура воздуха и т.д.) – глобулинов.
Значительную роль в синтезе протеи¬на играет площадь питания растений. Так, при увеличении пространства междурядий, при посеве с шириной междурядий 70 см, увеличивается содержания протеи¬на в семенах. Загущение посева, приводит к уменьшению площади питания растений, что уве¬личивает содержание жира и снижает процент содер¬жания протеина в семенах.
Также использование азотных удобрений, независимо от типа почв, повышает урожайность подсолнечника, снижает содержание жира и увеличивает процент протеина.